世界上有三分之二的人口遭受缺水困擾。大氣中水蒸氣含量約有13000萬億升,如果能得到有效利用,將很好的解決缺水問題。這是一個(gè)老生常談的話題,很多國內(nèi)外研究學(xué)者圍繞這一課題做過諸多工作,比如北京航空航天大學(xué)郭林研究組發(fā)明的人造仙人掌刺可有效收集空氣中的水分,發(fā)表在《Advanced Science》。但現(xiàn)有的研究結(jié)果顯示,若想從空氣中收集水分,需要較大的空氣濕度,通常都是在霧氣中收集,或者需要較高的能量。加州大學(xué)伯克利分校Omar M. Yaghi教授和麻省理工學(xué)院Evelyn N. Wang教授團(tuán)隊(duì)僅利用太陽能在相對濕度低達(dá)20%的條件下,使用金屬有機(jī)框架(MOF)材料成功收集空氣中的水分,每天每公斤MOF材料集水量能達(dá)到2.8L。
圖1 MOF-801集水裝置
研究人員利用MOF-801([Zr6O4(OH)4(fumarate)6])與冷凝器組成MOF集水系統(tǒng)在太陽能的輔助下收集空氣中的水分(圖2 B)。晚上水蒸氣吸附在MOF層上(圖2 B右),白天在陽光照射下MOF溫度升高,而下方的冷凝器與室溫相同,因此結(jié)合在MOF中的水蒸氣逐漸凝結(jié),形成液態(tài)水(圖2 B 左)。MOF-801在溫度區(qū)間為25℃~65℃的條件下,0.6kPa蒸氣壓下收集至少0.25L水(圖2 A)。
圖2 MOF集水工作原理
為進(jìn)一步增加MOF-801的集水量,研究人員通過計(jì)算優(yōu)化孔隙度和材料厚度,在空隙率(ε)為0.7的條件下,不同厚度的MOF-801(1, 3, 5mm) 24h內(nèi)可產(chǎn)生2.8 L/kg或0.9 L/m2的水。最后研究人員還建立了相關(guān)模型(圖3 A),隨著白天MOF溫度的升高,冷凝器上的水珠也逐漸增多(圖3 B)。
圖3 MOF-801集水裝置及不同溫度下冷凝器上的水滴
Yaghi教授認(rèn)為這種新型收集水的方法,不需要較高的相對濕度,僅在太陽照射下即可完成,因此更節(jié)能。即使在北非的干旱地區(qū),該方法也同樣適用。目前Yaghi教授團(tuán)隊(duì)也正在尋找新的MOF材料,收集更多空氣中的水蒸氣。
參考文獻(xiàn):
Kim, H.; Yang, S.; Rao, S. R.; Narayanan, S.; Kapustin, E. A.; Furukawa, H.; Umans, A. S.; Yaghi, O. M.; Wang, E. N., Water harvesting from air with metal-organic frameworks powered by natural sunlight. Science 2017. DOI: 10.1126/science.aam8743
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