工業(yè)的快速發(fā)展與化石能源的大量消耗導(dǎo)致了大氣中二氧化碳的濃度正在逐年上身,由此引發(fā)了一系列環(huán)境問題。利用風(fēng)能、太陽能等可再生能源將二氧化碳電化學(xué)還原為乙烯、乙醇等化學(xué)品作為一種降低大氣中的二氧化碳含量、儲存能量的方法成為了研究的熱點。銅作為唯一可以將二氧化碳轉(zhuǎn)化為多碳產(chǎn)物的金屬而被廣泛研究,銅催化劑表面物種與催化活性的關(guān)系對于反應(yīng)機理研究與催化劑設(shè)計十分重要,但目前這類研究還非常有限。
圖1. (a) -0.8 VRHE下多碳產(chǎn)物分電流密度;(b) -0.8 VRHE下一碳產(chǎn)物分電流密度;(c)加氧氣共同電解原位拉曼光譜圖;(d) DFT計算多碳產(chǎn)物生成決速步;(e) DFT計算甲烷生成決速步;(f)共同電解過程示意圖。
在這項工作中,研究者發(fā)現(xiàn)通過向反應(yīng)器中添加氧氣,引入氧還原反應(yīng),使得在某些電壓下部分多碳產(chǎn)物的分電流密度提升了百余倍,產(chǎn)生甲烷的起始電位也向平衡電位平移了200 mV。研究者認(rèn)為氧還原反應(yīng)可能在銅電極表面引入了含氧物種,進而帶來了二氧化碳還原反應(yīng)的巨大提升。研究者對該過程進行了原位表面增強拉曼光譜的研究,研究結(jié)果表明,氧氣的引入會在拉曼光譜上觀察到一個新的峰,同位素交換實驗與密度泛函理論計算證明了該峰屬于表面的羥基(surface hydroxyl group)——氧還原反應(yīng)的一種中間體。為了深入研究表面羥基對于二氧化碳還原反應(yīng)的影響,研究者對多碳產(chǎn)物生成的決速步及甲烷生成的決速步進行了計算。計算結(jié)果表明,表面羥基的存在使得多碳產(chǎn)物及甲烷的決速步的活化吉布斯自由能與吉布斯自由能變降低,使反應(yīng)更容易發(fā)生,這也與實驗結(jié)果相吻合。該工作將電化學(xué)測試與原位光譜、理論計算相結(jié)合,證實了引入氧還原反應(yīng)后電極表面羥基的存在并闡明了羥基對于二氧化碳還原反應(yīng)的促進作用的機理,也為未來催化反應(yīng)機理的研究與催化劑的設(shè)計提供了新的思路。
清華大學(xué)化學(xué)工程系2018級博士生何銘與李春松為論文的第一作者,清華大學(xué)化學(xué)工程系2017級博士生張皓晨、美國特拉華大學(xué)化學(xué)工程系博士后常曉俠、美國哥倫比亞大學(xué)教授陳經(jīng)廣(Jingguang G. Chen)、美國加州理工學(xué)院教授威廉·戈達德三世(William A. Goddard III)參與了該項研究工作。論文共同通訊作者為清華大學(xué)化學(xué)工程系副教授陸奇、美國特拉華大學(xué)化學(xué)工程系副教授徐冰君和臺灣成功大學(xué)化學(xué)系副教授鄭沐政。該項研究工作得到了國家重點研發(fā)計劃、國家自然科學(xué)基金基金等項目的資助。
論文鏈接:https://www.nature.com/articles/s41467-020-17690-8
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