在生物體內(nèi),鎳被發(fā)現(xiàn)于參與酶催化的氧化過程中并且常以鎳-雙氧模式參與酶催化的氧化過程中,例如櫟皮酮2,4-加雙氧酶含有鎳-雙氧結(jié)構(gòu)(圖1a)。近些年來,鎳參與的金屬催化偶聯(lián)研究較多,但是鎳催化的氧化過程研究較少,鎳-雙氧復(fù)合物在文獻中報道的就少之又少。該類研究較少的原因主要是二價鎳對于氧氣是惰性的,因為Ni3+/Ni2+的氧化電位較高,難以得到鎳-雙氧中間體。在早些時期,Riordan和Driess等人報道過鎳和超氧復(fù)合物氧化過程,但是該類氧化效率較低,同時需要過量的氧氣(圖1b)。Otsuka 等人也報道了相似的現(xiàn)象,他們發(fā)現(xiàn)鎳催化的循環(huán)中會導(dǎo)致配體被氧化的現(xiàn)象(圖1c)。
圖1. 鎳-雙氧復(fù)合物氧化反應(yīng)。圖片來源:Nat. Catal.
要實現(xiàn)底物的氧化,體系內(nèi)必須發(fā)生電荷轉(zhuǎn)移,作者考慮到電化學(xué)能夠?qū)崿F(xiàn)該過程的轉(zhuǎn)化。底物氧化也需要氧的參與,傳統(tǒng)的方法需要使用當量的氧化劑或者高純的氧氣,而作者認為水在電解作用下可以原位產(chǎn)生氧氣來代替氧氣的使用,從而使這個過程的綠色環(huán)保。參考前人的經(jīng)驗,Badalyan 和 Stahl等人使用(bpy)Cu(OTf)2作為電催化劑氧化醇羥基;Baran實驗室報道以鎳Ni(Mebpy)nBr2為電催化劑催化構(gòu)建C-N鍵,該過程是通過產(chǎn)生的一價鎳Ni(I)物種到二價鎳完成氧化過程來構(gòu)建C-N鍵,氧化反應(yīng)如果需要用Ni來實現(xiàn)的話,必須通過Ni(I)到Ni(II),同時二價鎳形成Ni-雙氧復(fù)合物;在這些基礎(chǔ)上,北京大學(xué)藥學(xué)院焦寧課題組報道了以鎳為電催化劑氧化底物,本質(zhì)上反應(yīng)是通過形成Ni-雙氧復(fù)合物氧化底物,其中水作為氧供體,無需外加氧化劑,電在反應(yīng)中既電解水解產(chǎn)生了氧氣,又活化了二價鎳催化劑,起到“一石二鳥”的作用,相關(guān)成果發(fā)表在Nat. Catal.。(圖2)
圖2. 鎳做電催化劑完成底物氧化過程。圖片來源:Nat. Catal.
在實驗的起始階段,作者使用Ni(OTf)2、雙吡啶配體L1和30倍當量的水反應(yīng)就能得到60%的單氧化的二苯亞砜產(chǎn)物。篩選了鎳催化劑發(fā)現(xiàn)二氯化鎳最為有效,作者推測氯離子在電解過程中會形成氯化氫離子,其可以作為氧轉(zhuǎn)移試劑,同時配體仍為雙吡啶配體L1最優(yōu),最終能夠以97%的收率得到單氧化的二苯亞砜產(chǎn)物,同時伴有少量的砜類產(chǎn)物(圖3)。當反應(yīng)置于無水無氧的乙腈中,該反應(yīng)不能進行,證明了氧氣在該反應(yīng)中是必須存在的。
圖3. 二苯硫醚底物氧化的實驗條件篩選。圖片來源:Nat. Catal.
得到了最優(yōu)條件后,作者測試了一系列硫化物,通過控制電解的時間,避免過度氧化,都能夠以較好的收率得到單一氧化的亞砜產(chǎn)物,同時實驗對比了不用鎳催化劑的情況下反應(yīng)得到亞砜產(chǎn)物的收率。該反應(yīng)的兼容性良好,底物中如果含有三元環(huán)時,三元環(huán)不會發(fā)生開環(huán)現(xiàn)象(2h),同時底物中含有醛基(2d)或者酮羰基(2j)時,這些基團不受影響;當?shù)孜锸呛s原子時,反應(yīng)中不會觀測到N-O化物(2n),同時該方法也可以氧化膦化物。在較低的Ni(OTf)2載量下,該反應(yīng)還可以實現(xiàn)克級規(guī)模制備(2d)(圖4)。
圖4. 硫醚類氧化成亞砜的底物范圍(a標準條件;b無鎳催化劑下)。圖片來源:Nat. Catal.
為了弄清楚整個氧化過程的機制問題,作者做了一系列控制實驗。起初,該過程的氧是否來自水的電解?當在反應(yīng)電解體系中加入5 mmol的H218O時,GCMS可以檢測相應(yīng)量的18O2氣體和氫氣(圖5a),在反應(yīng)體系中則會使得底物帶上18O,這些證實了水是反應(yīng)體系中的氧供體(圖5b和圖5c)。
圖5. 控制實驗:水是反應(yīng)的供氧體。圖片來源:Nat. Catal.
在反應(yīng)過程中是否會有關(guān)鍵的Ni(I)和Ni(II)-雙氧化物形成呢?將反應(yīng)體系進行高分辨質(zhì)譜測試能夠找到相應(yīng)的Ni(I)復(fù)合物和Ni(II)-雙氧化物,作者推測該過程會產(chǎn)生氧根負離子自由基O2??,這是形成Ni(II)-雙氧化物的關(guān)鍵,但實驗也證實氧根負離子自由基O2??并不參與反應(yīng)(圖6)。
圖6. 高分辨質(zhì)譜檢測關(guān)鍵中間體的分子量。圖片來源:Nat. Catal.
根據(jù)這些控制實驗,作者提出如下機理:首先,二價鎳在陰極被還原成一價鎳D后,活化氧氣形成Ni(II)-雙氧化物自由基中間體A,該中間體得一個電子后形成Ni(II)-雙氧化物B,氧化底物后形成零價鎳E,在陽極被氧化后再生二價鎳C(圖7)。
圖7. 實驗推測的反應(yīng)機理。圖片來源:Nat. Catal.
總結(jié)
因為鎳-雙氧復(fù)合物較難形成,該類研究較少。北京大學(xué)焦寧課題組通過電化學(xué)誘導(dǎo)了鎳-雙氧復(fù)合物的生成,以水作為供氧體,綠色高效的完成硫醚類底物的選擇性氧化,具有廣泛的底物適用性和耐受性,同時該過程是通過形成Ni(II)-雙氧化物中間體完成底物的氧化,打破了50多年來氧氣被認為是不能氧化二價鎳的猜想。
撰稿人:Caesar
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