近日,天津大學(xué)張雁教授聯(lián)合上??萍即髮W(xué)趙素文教授、美國伊利諾伊大學(xué)Huimin Zhao教授等研究團(tuán)隊,在生命科學(xué)領(lǐng)域取得突破性研究成果:解析了一種特殊DNA的合成機制,并發(fā)現(xiàn)了這種特殊DNA遍布全球,大量能感染細(xì)菌的病毒(這種病毒也稱為噬菌體)都含有這種DNA。這項重大發(fā)現(xiàn)對生命起源、物種進(jìn)化、系統(tǒng)生物學(xué)的研究具有重要理論意義。該成果潛在應(yīng)用價值廣闊,包括超級耐藥菌感染的治療、綠色無抗生素畜牧飼料和食品保存技術(shù)開發(fā)、新型納米材料制備、DNA信息存貯等。論文于4月30日在國際頂級學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》刊發(fā),并被作為內(nèi)封面。天津大學(xué)為本項研究成果的第一完成單位。
DNA是生命體的遺傳物質(zhì),決定生物的多樣性和特征。生命的遺傳信息存儲在由A、G、C、T四種堿基組成的DNA序列中。DNA四種堿基互補作用的雙螺旋結(jié)構(gòu)1953年由美國科學(xué)家沃特森和英國科學(xué)家克里克揭示,構(gòu)成生命中心法則的基礎(chǔ),二人因此獲得諾貝爾獎。目前唯一的例外是1977年前蘇聯(lián)科學(xué)家在感染藍(lán)細(xì)菌的一株噬菌體中發(fā)現(xiàn)由Z、G、C、T組成的DNA。這類特殊DNA用二氨基嘌呤(Z)完全取代正常的腺嘌呤(A),與胸腺嘧啶(T)配對,形成更穩(wěn)定的三個氫鍵,極大地改變了DNA的物理化學(xué)特征,然而這類特殊DNA的合成機制及普遍性一直未解。以上研究團(tuán)隊找到了催化這一特殊DNA合成的多個酶,不僅涉及Z的合成,還包括A的消除。盡管DNA測序非常普及,但由于普通DNA測序手段并不能發(fā)現(xiàn)Z的存在,該團(tuán)隊利用酶水解DNA再進(jìn)行組分分析的傳統(tǒng)方法,證實了地球上廣泛存在含這類特殊DNA的噬菌體,并用最新一代的納米孔DNA測序技術(shù),對結(jié)果進(jìn)行了進(jìn)一步驗證。
張雁教授介紹:“我們發(fā)現(xiàn)了這種特殊DNA的合成機制,從而能夠?qū)崿F(xiàn)低成本量產(chǎn),拓展了DNA在新材料、信息存儲等多方面的可應(yīng)用性。人們通過設(shè)計DNA序列,使其在納米甚至更小的尺度折疊成各種形狀,從而作為新材料具有很好的應(yīng)用前景,這種特殊DNA增加了結(jié)構(gòu)的熱穩(wěn)定性,可以更快、更高效地折疊出特定3D結(jié)構(gòu)的納米材料。而用DNA取代計算機二進(jìn)制的圖片、錄像等數(shù)據(jù)存儲,所需空間大幅縮小,據(jù)科學(xué)推算,數(shù)公斤的DNA就可以存儲目前人類所有的數(shù)據(jù),新型DNA的Z堿基可以使DNA信息存儲獲得加密、分類等功能??股貫E用引起的超級耐藥菌是人類醫(yī)學(xué)面臨的重大問題,替代抗生素的噬菌體療法受到廣泛關(guān)注,并且在臨床上已有使用;抗生素在動物飼料以及食品防腐中的濫用也亟需替代。噬菌體是細(xì)菌的天敵,我們發(fā)現(xiàn)這種特殊DNA不被細(xì)菌的防御機制識別,裝備了這類DNA的噬菌體對細(xì)菌更具殺傷力,作為廣譜性殺菌生物制劑在醫(yī)藥、畜牧養(yǎng)殖、食品防腐等領(lǐng)域的應(yīng)用具有廣闊前景。”
天津大學(xué)藥學(xué)院的博士生周彥為論文的第一作者,上??萍即髮W(xué)ihuman研究所的博士生許雪霞以及新加坡科技研究局(A*STAR)的Yifeng Wei博士為共同第一作者。
參考資料
[1] 藥學(xué)院張雁教授在頂級學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》上刊發(fā)文章揭示第五個堿基及非沃特森-克里克DNA合成機制http://spst.tju.edu.cn/chinese/xydt/xyxw/202104/t20210430_320390.htm#
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