反應(yīng)性和選擇性是合成化學(xué)中需要重點關(guān)注的兩個方面。如何調(diào)控反應(yīng)性和選擇性,實現(xiàn)精準(zhǔn)合成,是合成化學(xué)家們一直探索的關(guān)鍵問題。由于吡啶及相關(guān)氮雜芳烴廣泛存在于醫(yī)藥、農(nóng)藥和材料分子中,氮雜芳烴直接官能團(tuán)化可高效實現(xiàn)重要分子的合成或后修飾,因此具有重要意義。該領(lǐng)域雖然已有大量報道,但是選擇性主要受氮雜芳烴本征的電子立體結(jié)構(gòu)或催化劑控制,選擇性單一,要實現(xiàn)可調(diào)控的高區(qū)域選擇性仍然面臨巨大挑戰(zhàn)。
另一方面,二氧化碳(CO2)作為一種溫室氣體,對全球氣候影響巨大。同時,CO2具有儲量豐富、廉價易得、無毒和可再生等優(yōu)點,是合成化學(xué)中的理想碳一資源。利用CO2參與化學(xué)轉(zhuǎn)化,高效、大規(guī)模合成高附加值的大宗化學(xué)品和精細(xì)化學(xué)品,不僅是服務(wù)國家重大戰(zhàn)略的重要手段,而且會對可再生資源的開發(fā)和利用產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。在合成化學(xué)領(lǐng)域,將CO2應(yīng)用于重要羧酸分子的精準(zhǔn)合成顯得尤為重要。其中,由于雜芳基羧酸的重要性以及碳?xì)滏I羧基化的簡潔高效性,CO2參與雜芳烴碳?xì)滏I直接羧基化反應(yīng)備受關(guān)注。雖然目前已有一些重要進(jìn)展,但還存在底物局限和選擇性難以調(diào)控等不足,需要發(fā)展新策略來滿足人們對相關(guān)羧酸分子精準(zhǔn)合成的需求。
四川大學(xué)化學(xué)學(xué)院余達(dá)剛課題組一直致力于發(fā)展CO2參與的精準(zhǔn)合成化學(xué),在可見光催化CO2轉(zhuǎn)化研究(工作總結(jié):Acc. Chem. Res. 2021, 54, 2518; 代表性工作:Nat. Catal. 2021, 4, 304;Nat. Catal. 2022, 5, 832)的同時,考慮到有機(jī)電合成策略利用電子作為清潔還原劑,且可通過改變電流或電壓實現(xiàn)反應(yīng)性和選擇性調(diào)控的優(yōu)勢,探索了電化學(xué)促進(jìn)的CO2轉(zhuǎn)化(代表性工作:Nat. Commun. 2021, 12, 7086; J. Am. Chem. Soc. 2022, 144, 2062),并在研究過程中意外發(fā)現(xiàn)了一種有趣的現(xiàn)象:改變電解池類型,就可以改變CO2參與氮雜芳烴羧基化反應(yīng)的區(qū)域選擇性!具體而言,在分隔型電解槽中主要得到C5位羧基化(煙酸)產(chǎn)物,而在非分隔型電解槽中則主要得到C4位羧基化(異煙酸)產(chǎn)物。在此基礎(chǔ)上,余達(dá)剛課題組與美國康奈爾大學(xué)林松課題組深入合作,通過大量條件優(yōu)化、機(jī)理實驗和理論計算,成功實現(xiàn)了區(qū)域選擇性可調(diào)控的氮雜芳烴羧基化反應(yīng),并解釋了選擇性調(diào)控的可能原因:在分隔槽電解體系中,氮雜芳烴在陰極的強(qiáng)還原條件下發(fā)生單電子還原,產(chǎn)生氮雜芳烴自由基負(fù)離子中間體,在電子云密度更高的C5位對CO2親核進(jìn)攻,進(jìn)一步在陰極發(fā)生第二次單電子還原,形成羧基化的碳負(fù)離子中間體,進(jìn)而被體系中的少量氧氣氧化,得到C5位羧基化產(chǎn)物。經(jīng)理論計算,氮雜芳烴自由基負(fù)離子中間體無論是在C5位還是C4位進(jìn)攻CO2都是可逆且熱力學(xué)不利的,因此后續(xù)步驟的熱力學(xué)驅(qū)動就對選擇性顯得尤為重要。由于在非分隔槽電解體系中,陽極氧化會產(chǎn)生氫受體,促進(jìn)C4位羧基化中間體(C4位碳?xì)滏I鍵能更低)的氫原子轉(zhuǎn)移(HAT)或質(zhì)子偶合電子轉(zhuǎn)移(PCET)過程,從而選擇性得到C4位羧基化產(chǎn)物。此外,該反應(yīng)具有反應(yīng)條件溫和、底物適用性廣和官能團(tuán)兼容性好等優(yōu)點,對一系列取代吡啶、喹啉和其他相關(guān)氮雜芳烴有很好的兼容性,以中等至優(yōu)良的收率得到重要氮雜芳基羧酸。
總的來說,該工作利用CO2作為理想的羧基源,通過改變電解池實現(xiàn)了氮雜芳烴直接高效且區(qū)域選擇性可調(diào)控的羧基化反應(yīng),具有良好的底物適應(yīng)性和官能團(tuán)的兼容性,為重要含氮雜環(huán)羧酸類化合物的制備提供了新方法,也為CO2資源化利用、碳?xì)滏I官能團(tuán)化以及反應(yīng)選擇性調(diào)控提供了新思路。
該研究以 “Electrochemical reactor dictates site selectivity of N-heteroarene carboxylations”為題發(fā)表于《Nature》(文章鏈接:https://www.nature.com/articles/s41586-022-05667-0)。四川大學(xué)為第一單位,化學(xué)學(xué)院余達(dá)剛教授和美國康奈爾大學(xué)林松教授為共同通訊作者,四川大學(xué)化學(xué)學(xué)院2022屆博士孫國權(quán)、康奈爾大學(xué)余鵬博士和張文博士為共同第一作者。特別感謝國家自然科學(xué)基金委、科技部973項目、四川省科技廳、四川大學(xué)和北京分子科學(xué)中心的經(jīng)費(fèi)支持,同時感謝四川大學(xué)分析測試中心王曉燕老師以及化學(xué)學(xué)院化學(xué)專業(yè)實驗室綜合訓(xùn)練平臺李靜老師和鄧冬艷老師的測試支持。
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