作者簡介:周其鳳,1947年11月20日出生于湖南瀏陽,高分子化學(xué)家、教育家,中國科學(xué)院院士,北京大學(xué)化學(xué)與分子工程學(xué)院教授、博士生導(dǎo)師,原吉林大學(xué)校長,原北京大學(xué)校長。現(xiàn)任IUPAC主席。
1965年入北京大學(xué)化學(xué)系學(xué)習(xí),1970年留校任教,1978年考取高分子專業(yè)研究生,1980年公派至美國麻省大學(xué)高分子科學(xué)與工程系留學(xué),1983年獲博士學(xué)位,同年5月回北京大學(xué)任教。1986年被聘為副教授,1990年聘為教授,1999年增選為中科院院士。曾任北京大學(xué)化學(xué)學(xué)院高分子科學(xué)與工程系主任、北京大學(xué)研究生院常務(wù)副院長、副教務(wù)長等職。2001年至2004年曾任國務(wù)院學(xué)位委員會辦公室主任、教育部研究生工作辦公室(學(xué)位管理與研究生教育司)主任、司長,國務(wù)院學(xué)位委員會委員,國務(wù)院學(xué)位委員會副秘書長等職。2004年7月至2008年11月任吉林大學(xué)校長。2008年11月至2013年3月任北京大學(xué)黨委常委、校長。2015年當(dāng)選國際純粹與應(yīng)用化學(xué)聯(lián)合會副主席,這是該組織自1919年成立以來首次由中國人擔(dān)任副主席。主要從事高分子合成化學(xué)、液晶高分子的研究。
根據(jù)北京大學(xué)哲學(xué)系樓宇烈先生,“人文化成”是說通過人文,就可以教化天下,讓這個社會發(fā)生變化;所以,中國文化的根本精神就是“人文化成”。我這里借題發(fā)揮,談?wù)劵瘜W(xué)與人文的關(guān)系,特別是學(xué)習(xí)化學(xué)對于提高人文素養(yǎng)可能產(chǎn)生的積極作用。需要申明的是,這是一篇隨筆,想到哪里寫到哪里,不很注意邏輯,也不在意考證,請讀者寬容。
首先,化學(xué)乃研究物質(zhì)變化之科學(xué)?;瘜W(xué)家作為化學(xué)家的使命就是要觀察、發(fā)現(xiàn)、解釋、推動物質(zhì)的化學(xué)變化?;瘜W(xué)告訴我們,我們所處的世界是變化而來的,也將變化而去。即使是構(gòu)成物質(zhì)世界最基本的化學(xué)元素也是變化而來并將變化而去的。“萬物變化兮,固無休息?!币虼?,學(xué)習(xí)化學(xué)有利于我們接受變化和“無常”的觀念,加深對世界和人生的理解,去除“我執(zhí)”,適應(yīng)不斷變化著的環(huán)境?;瘜W(xué)家的世界觀應(yīng)該是積極的,是符合辯證法觀點的。
其次,對化學(xué)元素周期律的學(xué)習(xí)使人懂得量變、質(zhì)變的辯證關(guān)系。元素的質(zhì)量、原子核質(zhì)子數(shù)目、核外電子構(gòu)型的逐漸演變可以使元素性質(zhì)發(fā)生周期性的變化,比如從惰性發(fā)展到活性,從電正性發(fā)展到電負性等等?;瘜W(xué)元素周期表最為直觀地體現(xiàn)了從量變到質(zhì)變、再到新的量變這一基本的哲學(xué)思想。明白了這個規(guī)律,從修身的角度說可以幫助我們理解“防微杜漸”的重要,從工作的角度看則有利于明白“循序漸進”的道理,而從理解國家和社會發(fā)展的角度看則使我們知道處理好“改革、發(fā)展、穩(wěn)定”三者關(guān)系的重要。老子說,“為學(xué)日益、為道日損”,荀子說“不積跬步,無以至千里;不積小流,無以成江?!保f的也都是這個道理。
其三,化學(xué)元素周期表蘊含著“和而不同”和“求同存異”的道理,同一家族的元素有大致相同的性質(zhì)而歸于同一族,但其中的每個個體又有不同于其他個體的特質(zhì)。古代中國哲學(xué)中,“和”指多樣性的“和諧”統(tǒng)一,而非“茍同”?;瘜W(xué)元素周期表按“求大同存小異”的原則將元素分為族,比如鈉和鉀,他們性質(zhì)大致相同,同歸于IA族堿金屬,這有利于對兩者的結(jié)構(gòu)和性質(zhì)的深入理解,有利于學(xué)習(xí)。但兩者在原子結(jié)構(gòu)和化學(xué)性質(zhì)方面的差異也是不可忽視的,尤其是在實際應(yīng)用中要特別重視,否則可能引發(fā)災(zāi)難性的事故。意大利化學(xué)家普里莫?萊維(Primo Levi)在他著名的散文集The Periodic Table (周期表)中就有關(guān)于他錯誤地以鉀代替鈉而引起實驗室著火的生動描寫。
其四,學(xué)習(xí)化學(xué)元素周期表能激發(fā)人們的科學(xué)思考和問題意識或者批判意識:元素周期表有什么發(fā)展歷史?門捷列夫為什么能在眾多探求者中脫穎而出?元素周期性的本質(zhì)是什么?周期律的數(shù)學(xué)表達是什么?現(xiàn)行周期表是完美的嗎?還有可能發(fā)現(xiàn)或者創(chuàng)造(合成)新的化學(xué)元素嗎?凡此等等,都具有深刻的啟發(fā)意義。
其五,學(xué)習(xí)化學(xué)可以使人們認識到,純凈的物質(zhì)有純凈物質(zhì)的用處,人們也因此追求純凈,但更有用的卻往往是不那么純的,是含有“雜質(zhì)”的。比如美酒一定是不純的,沒有誰會暢飲百分之百的乙醇;又比如美女們的金飾一定是不純的,因為純金不如含有少量其他元素的K金漂亮;又如鋼鐵,純鐵的性質(zhì)并不理想,所以人們研制出形形色色含有其他化學(xué)元素的鐵合金以滿足不同場合的需要。如此等等,化學(xué)家因此懂得“雜質(zhì)”的重要,也因此懂得包容的意義?!安菽居星榻蚤L養(yǎng),乾坤無地不包容”,我族先祖強調(diào)的“水至清則無魚”,北京大學(xué)首任校長嚴(yán)復(fù)提倡的“兼收并蓄、廣納眾流”,蔡元培校長倡導(dǎo)的“思想自由、兼容并包”等等,都可以從學(xué)習(xí)化學(xué)中得到啟示。需要強調(diào)的是,這里所提倡的“包容”不應(yīng)該是高高在上的皇上對臣民的寬容,而應(yīng)該是在平等和尊重基礎(chǔ)上的包容。鐵合金中的微量元素并非無處藏身之權(quán)宜,而是發(fā)揮著重要功效的,無它無鐵都不成性能優(yōu)良的鐵合金。美酒金飾同樣如是。
其六,本人學(xué)習(xí)的專業(yè)是液晶高分子化學(xué),利用偏光顯微鏡觀察液晶相織構(gòu)時看到的是“向錯”(分子取向發(fā)生錯誤)所引起的無比漂亮的彩色圖案。由此,在下對“錯”產(chǎn)生了新的認識,簡而言之就是:“錯者美之始也,無錯無美。為美而生,孰能無錯?錯而能美,美之美者也?!薄板e”是相對于原有的“正確”秩序(位置、方向、顏色等)而言的,沒有“錯”,無論什么一定都是平整而單色單味單音單聲單腔單調(diào)的,毫無美感可言。沒有“通經(jīng)斷緯”的“斷”,就沒有美麗的緙絲,沒有色的變化就沒有繪畫,沒有音的變化就沒有音樂,沒有基因突變就沒有生物多樣性。“錯”是積極的,千萬不要誤會,不要小看了它。
其七,化學(xué)是最需要借助外力幫助的學(xué)科。俗話說,“一個籬笆三個樁,一個好漢三個幫”,化學(xué)家們這些能夠“點石成金”的好漢也離不開他人的幫助,化學(xué)實驗室大大小小琳瑯滿目的各色儀器不都是化學(xué)家的重要幫手么?更別說來自同事和同學(xué)們的幫助了。因此,學(xué)習(xí)化學(xué)特別容易使人明白自己能力的局限以及他人幫助的珍貴?;瘜W(xué)家因此更加謙虛一點,更加懂得自己的渺小,更加懂得與他人和諧相處,也更加懂得對他人的感恩和尊重。中華民族提倡謙虛,明白“驕傲如滿月,日漸虧缺;謙虛如新月,日漸圓明”和“謙虛使人進步,驕傲使人落后”的道理;提倡感恩,認為“滴水之恩應(yīng)當(dāng)涌泉相報”,“吃水不忘挖井人”。
其八,我在《化學(xué)是你化學(xué)是我》的“化學(xué)之歌”中有曰,“你我的喜怒哀樂也無非是化學(xué)物質(zhì)的神出鬼沒”。其實這不是本人的發(fā)現(xiàn)和創(chuàng)造,是我從化學(xué)學(xué)來的。這里想要說的是,人情緒高興快樂時伴隨的物質(zhì)和憤怒悲痛時的物質(zhì)是不同的,前者有益健康,后者不利。這解釋了為什么學(xué)習(xí)化學(xué)特別是學(xué)得好的化學(xué)家他們的人生態(tài)度是比較樂觀的,他們的身體是比較健康的,他們的壽命也是比較長的。比如我所認識的幾位北京大學(xué)化學(xué)系的前輩老先生都很長壽,張青蓮先生享年98歲,邢其毅先生享年92歲,張滂先生享年94歲,馮新德先生享年91歲,徐光憲先生享年95歲。高小霞先生體質(zhì)弱些也高壽80才歿。唐有祺先生目前已99歲高齡,身體也還健旺。至于其他稍微年輕些的老先生,從目前身體和精神狀況來看,壽命均有望過百。歷史將證明在下此言不謬。
以上是在下拋磚引玉的粗淺認識,希望借此啟發(fā)讀者從不同學(xué)科的角度深入探討“化學(xué)與人文”乃至“科學(xué)與人文”的關(guān)系。“化學(xué)可以成就人文”是本文的結(jié)論。把化學(xué)與人文割裂的看法是不正確的,而輕視化學(xué)教育的政策則是不明智的。
參考資料
【1】微信公眾號大學(xué)化學(xué)(ID:gh_134a2e603453),【原北大校長周其鳳院士】化學(xué)可以成就人文
【2】周其鳳. 人文化成[J]. 大學(xué)化學(xué), 待印刷. doi: 10.3866/PKU.DXHX201910005;ZHOU Qifeng. Chemistry on Weltanschauung[J]. University Chemistry, in press. doi: 10.3866/PKU.DXHX201910005.
聲明:化學(xué)加刊發(fā)或者轉(zhuǎn)載此文只是出于傳遞、分享更多信息之目的,并不意味認同其觀點或證實其描述。若有來源標(biāo)注錯誤或侵犯了您的合法權(quán)益,請作者持權(quán)屬證明與本網(wǎng)聯(lián)系,我們將及時更正、刪除,謝謝。 電話:18676881059,郵箱:gongjian@huaxuejia.cn