以闡明腦和神經(jīng)系統(tǒng)工作原理和運(yùn)行機(jī)制為目標(biāo)的腦科學(xué)(神經(jīng)科學(xué))最近掀起新的高潮。美國、日本和歐盟等國相繼推出了各自的腦計劃。鑒于腦科學(xué)在整個自然科學(xué)領(lǐng)域中的前沿地位和重要性,以及經(jīng)濟(jì)、社會發(fā)展對這個學(xué)科的重大需求,中國神經(jīng)科學(xué)家們以不遑多讓的歷史使命感,大力呼吁推出我國自己的腦計劃,通過我國腦科學(xué)研究的跨越式發(fā)展,回應(yīng)西方發(fā)達(dá)國家在這一領(lǐng)域的強(qiáng)勢出擊。
兩年來,在有關(guān)部門的領(lǐng)導(dǎo)下,中國腦計劃的籌劃工作沿著一條基本正確的軌道不斷往前推進(jìn)。作為一項(xiàng)重大的系統(tǒng)工程,腦科學(xué)涉及可觀的經(jīng)費(fèi)以及眾多的部門,必須經(jīng)過嚴(yán)格的論證,慎之又慎,這是完全可以理解的。但是,形勢逼人,我們又需要有強(qiáng)烈的緊迫感,在緊鑼密鼓聲中,加快發(fā)展的步伐。
筆者作為近兩年我國腦計劃籌劃工作的部分參與者,謹(jǐn)就此項(xiàng)工作的推進(jìn)提出如下建議,供有關(guān)部門參考。
建立強(qiáng)有力的領(lǐng)導(dǎo)核心
建立“中國腦計劃”的強(qiáng)有力的領(lǐng)導(dǎo)核心,是當(dāng)前的第一要務(wù)。
這一領(lǐng)導(dǎo)集體應(yīng)該具有把握腦科學(xué)發(fā)展全局的能力,應(yīng)該對中國腦科學(xué)研究現(xiàn)狀了如指掌,并具有組織、領(lǐng)導(dǎo)大科學(xué)項(xiàng)目的豐富經(jīng)驗(yàn),應(yīng)該具有海納百川、集思廣益、從善如流的寬廣胸懷,摒除以鄰為壑的門戶之見,以只爭朝夕的精神,組織全國相關(guān)領(lǐng)域的優(yōu)秀專家,特別是中青年專家,在民主、和諧的氣氛下,努力形成一個有前景、有內(nèi)涵、有特色、可操作的我國腦計劃。沒有這樣的領(lǐng)導(dǎo)核心,很難想象這項(xiàng)工作會卓有成效地向前推進(jìn)。
需要指出的是,在過去相當(dāng)長一段時間內(nèi),研討的重點(diǎn)是論證腦科學(xué)研究的重要性,以確保此項(xiàng)目得以成功立項(xiàng)。這當(dāng)然是絕對必要的。項(xiàng)目的研究方向基本上是確定的,即以認(rèn)識腦認(rèn)知原理(認(rèn)識腦)為主體,以類腦計算與腦機(jī)智能(模仿腦)和腦重大疾病診治(保護(hù)腦)為兩翼。但是,對具體的研究內(nèi)容和研究目標(biāo)乃至項(xiàng)目的組織,實(shí)施方式的細(xì)致研討還亟待深入。
形成特色
以基礎(chǔ)研究為例,解析實(shí)施腦認(rèn)知功能的神經(jīng)環(huán)路(由神經(jīng)細(xì)胞經(jīng)特殊的連接點(diǎn)——突觸所形成,是腦的基本功能單元)的運(yùn)轉(zhuǎn)機(jī)制,是公認(rèn)的科學(xué)前沿的關(guān)鍵問題。
但是,以解析腦實(shí)施何種功能的神經(jīng)環(huán)路為對象,凝練什么科學(xué)問題,則需要充分考慮到我國的特點(diǎn),如我國的研究基礎(chǔ)、研究隊(duì)伍、已有成果的積累以及是否獨(dú)特的思路等多種因素,形成我國的特色,這樣才有可能在有限的人力、物力支持下,在較短時間內(nèi)形成優(yōu)勢,從而在激烈的競爭中搶占先機(jī)。
在臨床相關(guān)問題的研究方面,我國具有的突出優(yōu)勢是,擁有最廣大的各種神經(jīng)系統(tǒng)疾患的患者群,這為形成種類齊全、資料完整的樣本庫,推進(jìn)研究走向國際前列提供了重要的基礎(chǔ)。毋庸置疑,安排研究的重點(diǎn)必須考慮相關(guān)疾病在我國的發(fā)病率和特點(diǎn)。在類腦人工智能研究方面,則必須緊密聯(lián)系產(chǎn)業(yè)發(fā)展、轉(zhuǎn)型的重大需求,從而在創(chuàng)新驅(qū)動經(jīng)濟(jì)發(fā)展、社會進(jìn)步的進(jìn)程中起到更重要的作用。
可持續(xù)發(fā)展
在籌劃“中國腦計劃”的過程中,我們還需要考慮如何保持我國腦科學(xué)研究的可持續(xù)發(fā)展。
近20年來,在各項(xiàng)科技計劃支持下,我國在這一領(lǐng)域的進(jìn)步是有目共睹的,我們的研究隊(duì)伍正逐漸壯大,水平不斷提高,但是與西方發(fā)達(dá)國家相比,整體研究水平差距不??;由于研究創(chuàng)新和引領(lǐng)性的內(nèi)容不多,國際影響力和帶動力不強(qiáng)。要改變這種狀況,就需要我們對其發(fā)展作長遠(yuǎn)的謀劃,以持續(xù)前進(jìn)的步伐,來實(shí)現(xiàn)我國腦科學(xué)研究的跨越式發(fā)展。
此外,腦科學(xué)的內(nèi)涵決定其研究進(jìn)程的長期性。腦的高級功能是一種涉及大群神經(jīng)細(xì)胞活動及相互作用的動態(tài)過程,這種過程會因內(nèi)、外環(huán)境的變化而顯現(xiàn)出極其復(fù)雜的、多維度的改變,其后果是腦活動強(qiáng)烈的不確定性,這不僅給實(shí)驗(yàn)研究帶來許多困難,也意味著腦高級活動遵循的規(guī)律并不完全與物質(zhì)世界運(yùn)動的規(guī)律相同,需要從不同的視角,運(yùn)用不同的實(shí)驗(yàn)手段去進(jìn)行探索,這顯然不是一蹴而就的過程。對應(yīng)于腦科學(xué)的這一特點(diǎn),“中國腦計劃”需要努力作好安排,采取各種必要的措施,保證我國這一領(lǐng)域在研究方向和研究團(tuán)隊(duì)方面的可持續(xù)發(fā)展。
(作者系中國科學(xué)院院士,標(biāo)題為編者所加)
參考資料
聲明:化學(xué)加刊發(fā)或者轉(zhuǎn)載此文只是出于傳遞、分享更多信息之目的,并不意味認(rèn)同其觀點(diǎn)或證實(shí)其描述。若有來源標(biāo)注錯誤或侵犯了您的合法權(quán)益,請作者持權(quán)屬證明與本網(wǎng)聯(lián)系,我們將及時更正、刪除,謝謝。 電話:18676881059,郵箱:gongjian@huaxuejia.cn